大禹是中華民族治水成功的第一位“圣人”， 位列龍祖。
禹王閣——嘉應(yīng)觀中軸線上最高大的建筑。閣內(nèi)原供奉有3米多高雕刻精美傳神的檀木禹王坐像。雍正在嘉應(yīng)觀賴建禹王閣，寓意就是禹王治水成功于武陟，希望禹王在武陟嘉應(yīng)觀統(tǒng)領(lǐng)諸河神，保國安民，讓天下免受洪災(zāi)。
大禹治水
約4000多年前，我國黃河流域洪水為患，堯命鯀負(fù)責(zé)領(lǐng)導(dǎo)與組織治水工作。鯀采取“水來土擋”的策略治水，失敗后由其獨(dú)子禹主持治水大任。禹接受任務(wù)后，首先帶著尺、繩等測量工具到全國的主要山脈、河流進(jìn)行考察，發(fā)現(xiàn)龍門山口過于狹窄，難以通過汛期洪水；黃河淤積，流水不暢。于是確立了一條與他父親“堵”相反的治水方針，叫作“疏”， 就是疏通河道，拓寬峽口，讓洪水能更快地通過。禹采用了“治水須順?biāo)裕跃拖?，?dǎo)之入海。高處就鑿?fù)?，低處就疏?dǎo)”的治水思想。根據(jù)輕重緩急，定了一個治理順序，先從首都附近開始，再擴(kuò)展到其它各地。據(jù)說禹治水到涂山國，即他家所在地，但他三過家門，都因治水忙碌，沒有進(jìn)家看看。大禹治水13年，耗盡心血與體力，終于完成了名垂青史的治水大業(yè)。
《史記》“覃懷底績，至于衡漳”?，F(xiàn)在“覃懷致功”學(xué)術(shù)界有三種解釋，一是大禹治水到覃懷（武陟）時，取得了巨大成功，建立了功勛；二是大禹治水到達(dá)覃懷，發(fā)動了決定性、標(biāo)志性、總結(jié)性的治水戰(zhàn)役，這是一場即將獲得勝利前的“硬仗”， 是一塊在所有治水戰(zhàn)役中的“硬骨頭”，禹帶領(lǐng)部族“啃”下了它；三是大禹在覃懷治黃時，領(lǐng)導(dǎo)部族開啟了一個龐大治水工程，即“河道平復(fù)疏浚工程”， 從覃懷（武陟）起，一直到衡漳。無論哪一種解釋都說明禹王治水，建功在武陟。
因而，雍正在武陟建造嘉應(yīng)觀，供奉大禹，更具重大意義。
